El Libro Electrónico

1.     Definición:

Los libros electrónicos pueden definirse como aquéllos sistemas de información capaces de poner a disposición de sus usuarios una serie de páginas conceptualmente organizadas del mismo modo que las de un libro de papel, con las que además poder interaccionar (Baker, 1993).

Los encontramos definidos en el artículo de la Ley 10/2007, de 22 de junio, de la Lectura, del Libro y de las Bibliotecas y el artículo 3 de la Ley 23/2011, de 29 de julio, de Depósito Legal formando parte del concepto de libro.

No obstante, puede existir confusión, ya que libro electrónico puede referirse tanto a una obra en formato digital (versión digital de un libro destinado originariamente a su edición en papel) como al reproductor (también conocido como e-reader o lector de libros electrónicos) que nos permite leerlo. Los libros electrónicos también se pueden leer en los iPads y en cualquier tipo de tablet (Kindle, Microsoft Surface…), que se caracterizan por su pantalla táctil y por ser muy parecidas a los e-readers pero con más aplicaciones como la lectura de cómics, la consulta y edición de documentos ofimáticos, la reproducción de música, la visualización de vídeos y películas, la cámara fotográfica y de vídeo HD, las videoconferencias, etcétera; e, incluso, en la pantalla de los smartphones (Blackberry, iPhone, Nokia Lumia, Samsung Galaxy…).

Camilla Läckberg leyendo en su iPad. (Fuente: Internet)

También denominados e-books, los libros electrónicos son máquinas fáciles de utilizar; su principal función es la lectura y no pretenden centrar la atención del usuario en otra cosa que no sea el texto que muestran.

Delgados y fáciles de llevar, son herramientas ligeras, poco más que un libro. Tiene un peso entre 150 y 450 gramos. Una tablet no debería pesar más de 800 gramos.

Con unas medidas entre 19 centímetros de alto, 12 centímetros de ancho y 0,9 centímetros de grosor. No se aconseja que una tablet tenga más de 24 centímetros de largo ni 20 centímetros de ancho.

Con una capacidad desde 64 MB hasta 4 GB, ampliable hasta 16 GB con memorias externas SD. La resolución de pantalla está ente 160 y 200 dpi. Puede almacenar entre 1.000 y 3.000 libros.

2.     Tecnología:

Se utiliza la tecnología e-link. Utiliza tinta electrónica o papel electrónico, permitiendo reducir el tamaño de la pantalla táctil antirreflectante pero no la calidad del material mostrado, y que no cansan la vista al no emitir luz y simulan muy bien la página de un libro. Pero, de momento, sólo en blanco y negro aunque pueden poseer 16 niveles de grises. Desde hace poco permiten visualizar imágenes en movimiento. En 2007 apareció el primer papel electrónico en color.

El uso de estas máquinas es simple, se basa en varios botones que permiten avanzar o retroceder lentamente por la hoja, o pasar hojas completas.

Tienen bajo consumo de energía para permitir lecturas prolongadas sin necesidad de recargas. La batería de litio sólo se gasta cuando se carga la página y algunas llegan a tener batería hasta 10.000 páginas con una duración de hasta dos meses.

Las tablets usan pantallas retroiluminadas, que han de ser resistente al polvo y a la grasa de los dedos.

3.     ISBN:

Al igual que el resto de libros impresos los libros electrónicos están controlados con su ISBN desde 2007.

El ISBN se asigna a cualquier material disponible electrónicamente, siempre que tenga texto y sea posible su publicación en papel.

4.     Derechos de autor:

Este material tiene controlados los derechos de autor gracias a un sistema de seguridad. El DRM (Digital Rights Management) permite bloquear y/o limitar el acceso a la obra. Sin embargo, en la actualidad hay muchísimas descargas ilegales.

Para que este dispositivo tenga validez legal, en 1996 se firmó un tratado de aceptación entre varios Estados, en la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y en el Acta Digital del Milenio de 1998.

Con el simple hecho de no aplicar estos mecanismos de control ya se está incurriendo en una infracción legal penada por la ley.

5.     Ventajas e inconvenientes:

Ventajas:

-          Los libros electrónicos se descargan a través de Internet, permitiendo descargarlos en cualquier momento y lugar gracias a tener conexión Wi-Fi (o 3G) y navegador web.

-          El precio de los libros electrónicos es mucho menor que el de los libros impresos aunque en Europa son más caros que en los Estados Unidos. Las novelas de Camilla Läckberg publicadas en España por la editorial Maeva cuestan 20 euros en edición normal en tapa blanda, 10 euros en libro de bolsillo y 9,75 euros en e-book.

-          Actualmente, algunos reproductores permiten con lápiz óptico subrayar y anotar otra información.

-          Este formato no ocupa espacio ni se deteriora con el uso y el tiempo.

-          El avance continuo de esta tecnología ha creado un programa con sistemas de voz para las personas con problemas visuales.

-          Su función actual se está ampliando al ser utilizados como elementos de formación, ahorrando gran cantidad de papel. Empieza a ser habitual, sobre todo las tablets, verlos en las bibliotecas universitarias como herramienta de estudio complementaria a los manuales impresos y a los apuntes.

-          Es un sistema mucho más ecológico porque reduce el uso de papel y tinta.

-          Mayor comodidad en la portabilidad al pesar menos que los libros de tapas duras y los libros de bolsillo. Cabe en cualquier bolso.

-          Posibilidad de enriquecimiento del texto a través de enlaces multimedia.

-          Posibilidad de hacer anotaciones y comentarios al margen y de subir éstos a Internet (redes sociales como Twitter) para compartir impresiones mientras se va leyendo.

-          Ahorrar espacio al poder acumular una gran cantidad de libros en la memoria del lector.

-          Se puede regular el tamaño de la letra al gusto del consumidor.

-          La lectura es cómoda.

Inconvenientes:

-          No pueden copiarse ni imprimirse, lo que asegura los derechos de autor.

-          La oferta de libros digitales no es tan amplia como los impresos.

-          Los lectores son aún demasiado caros. Cuestan entre 99 y 199 euros, según el catálogo de la FNAC de la última temporada primavera - verano.

-          Aún faltan contenidos.

-          Los libros en sus ediciones impresas con más bonitos.

-          Falta un sistema de préstamo bibliotecario aunque este verano el Instituto Cervantes ha empezado a utilizarlo.

P.D.: Esta entrada es muy técnica porque me la he preparado como un pequeño anexo al estudio de las oposiciones. La mayor parte de la información la he sacado del Campus Virtual de Master.D (copyright de 2009) y la he completado con la Wikipedia y el blog de Devoradora de Libros.

Otras entradas de interés sobre los libros electrónicos:

-          http://www.devoradoradelibros.com/2010/10/lectores-digitales.html (Publicada el 3 de octubre de 2010)

-          http://www.devoradoradelibros.com/2011/10/el-e-book-se-empieza-consolidar.html (Publicada el 5 de octubre de 2011)